Aktiivinen teho: Tasavirtapiirissä virtalähteestä sähkölaitteeseen (kuormaan) syötetty sähköteho on jännitteen ja virran tulo, joka edustaa laitteen todellista absorboimaa tehoa. Vaihtovirtapiirissä resistanssin ja reaktanssin (induktiivinen ja kapasitiivinen reaktanssi) samanaikaisen läsnäolon vuoksi virtalähteestä laitteeseen syötetty sähköteho ei toimi täysin. Koska osa sähkötehosta (induktoreihin ja kondensaattoreihin varastoitunut energia) voidaan edelleen syöttää takaisin virtalähteeseen, laitteen todellista absorboimaa tehoa kutsutaan pätötehoksi. Se on merkitty kirjaimellaP. Kansainvälinen yksikkö on watti (W). Tyypillisesti pätöteho ilmaistaan kilowatteina (kW).
Loisteho: Induktoreihin ja kondensaattoreihin varastoitu sähköenergia voidaan silti syöttää takaisin virtalähteeseen. Tämä osa tehosta vaihtaa teholähteen ja reaktanssin välillä kuluttamatta sitä, ja sitä kutsutaan loistehoksi. Se on merkitty kirjaimellaQ. Kansainvälinen yksikkö on var (var). Tyypillisesti loisteho ilmaistaan kilovaareina (kvar).
Induktiivinen loisteho: Monet sähköverkkoon kytketyt sähkölaitteet toimivat sähkömagneettisen induktion periaatteella. Esimerkiksi muuntajat muuttavat jännitettä ja siirtävät energiaa magneettikenttien kautta, kun taas moottorit pyörivät ja ohjaavat mekaanisia kuormia. Näihin prosesseihin tarvittava magneettinen energia saadaan virtalähteestä. Moottorit ja muuntajat muodostavat vuorottelevia magneettikenttiä energian muuntamisen aikana; yhden jakson aikana absorboitu ja vapautunut teho on yhtä suuri, ja tämän tyyppistä tehoa kutsutaan induktiiviseksi loistehoksi.
Kapasitiivinen loisteho: Kun kondensaattori on kytketty vaihtovirtaverkkoon, latausteho jakson ensimmäisen puoliskon aikana on yhtä suuri kuin purkausteho toisella puoliskolla. Koska energiaa ei kuluteta, tätä kondensaattorin lataus- ja purkaustehoa kutsutaan kapasitiiviseksi loistehoksi.
Näennäinen voima: AC-piirissä, jos kuorma on puhtaasti resistiivinen, jännite ja virta ovat samassa vaiheessa ja niiden tulo on yhtä suuri kuin pätöteho. Kuitenkin piireissä, jotka sisältävät induktanssia tai kapasitanssia, jännitteellä ja virralla on vaihe-ero. Siksi jännitteen ja virran tulo ei edusta kuorman todellista absorboimaa tehoa, vaan sitä kutsutaan näennäistehoksi. Se on merkitty kirjaimellaS. Kansainvälinen yksikkö on voltti-ampeeri (VA). Tyypillisesti näennäisteho ilmaistaan kilovolteina -ampeereina (kVA).
Tehotekijä: Aktiivinen tehon suhde näennäiseen tehoon. Merkitääncosφ, se on mittaton.cosφ=P/S.
Voimakolmio: Pätötehon, loistehon ja näennäistehon välinen suhde on Pythagoraan lauseen mukainen, kuten kuvassa on esitetty.
